ABC - Ciencia

• Qué hace que un problema matemático merezca años de esfuerzo

  ¿Cómo deciden los matemáticos qué preguntas son lo suficientemente interesantes como para merecer años de esfuerzo y dedicación? A veces depende de la reputación de quien las formula. Así ocurrió con un pequeño problema que empezó como una curiosidad pero que, con los años, ha resultado estar profundamente conectado con varias áreas de las matemáticas. Se trata de la conjetura de Atiyah, que lleva el nombre del matemático británico Michael Atiyah (1929-2019), uno de los matemáticos más influyentes del siglo XX. Entre sus resultados más célebres, que le valieron la Medalla Fields y el Premio Abel, los máximos honores de las matemáticas, está el teorema del índice de Atiyah-Singer, que tiende un puente entre el análisis y la topología. En... Ver Más

• El pequeño escudo de los dedos: la fascinante historia de la invención del dedal

  Hay inventos que transforman el mundo con estruendo. La máquina de vapor, la imprenta o el transistor cambiaron el rumbo de la historia y son recordados en los libros de texto. Sin embargo, existen otros artefactos mucho más modestos que, desde la aparente insignificancia, han acompañado a la humanidad durante siglos. Entre ellos destaca el dedal, una pequeña pieza metálica, ósea o cerámica que cabe en la punta de un dedo, pero cuya importancia resulta desproporcionada respecto a su tamaño. Pocas personas se detienen a pensar en él. Descansa olvidado en costureros heredados, en cajas de labores o en las vitrinas de coleccionistas. Sin embargo, sin dedales habría sido mucho más difícil confeccionar vestidos, remendar velas de barcos, fabricar armaduras... Ver Más

• Un investigador asturiano descubre una nueva especie de nenúfar gigante tras verla en Instagram

  Hace cinco años, el gijonés Carlos Magdalena, investigador en los Jardines Botánicos Reales de Kew (Londres), vio en Instagram unas fotos tomadas en la región colombiana de Inírida en las que aparecía un nenúfar gigante. Las imágenes habían sido captadas por el director de un vivero de plantas carnívoras en EE.UU, que identificó erróneamente la nueva especie como la más común, Victoria amazonica . Sin embargo, Magdalena, conocido como el 'mesías de las plantas' por su capacidad para 'resucitarlas' y un experto en nenúfares de renombre mundial, sospechó de inmediato que algo no cuadraba, ya que la distribución natural de los nenúfares Victoria conocidos no llega hasta el río Inírida, en Guainía, en la cabecera del Orinoco. Esto le llevó... Ver Más

• El fin mundo para el 13 de noviembre de 2026, el pronóstico que publicó la revista 'Science'

  En 1960, el físico austríaco Heinz von Foerster (1911-2002) y su equipo publicaron en la revista 'Science' un artículo que estudiaba cómo había crecido la población mundial. Los investigadores advirtieron algo llamativo: durante una parte del siglo XX, la población aumentaba cada vez más y más deprisa, de una forma no ya exponencial, sino hiperbólica, de tal manera que, para el viernes 13 de noviembre de 2026, se haría infinita. Esa fecha fue denominada en el estudio el «Día del Juicio Final». El pronóstico era, lógicamente, una singularidad matemática: si mantuviéramos exactamente la misma tendencia observada en los datos, la humanidad no tendría espacio en el planeta, aunque el problema aparecería mucho antes de llegar a ese extremo. A punto... Ver Más

• La señal de radio que viajó 10.000 millones de años para llegar a la Tierra

  Un equipo internacional de astrónomos ha detectado y rastreado la ráfaga rápida de radio (FRB por sus siglas en inglés) más distante jamás registrada, un poderoso y fugaz relámpago de ondas que viajó durante más de 10.000 millones de años a través del espacio antes de alcanzar la Tierra. Las ráfagas rápidas de radio se han ganado a pulso el título de ser uno de los objetos más misteriosos de la astronomía moderna. Se trata de fenómenos esquivos que duran apenas unos milisegundos, aparecen sin previo aviso en cualquier rincón del cielo y que, a pesar de su brevedad extrema, liberan cantidades formidables de energía. En apenas una fracción de segundo, un FRB es capaz de emitir tanta energía como... Ver Más

• Una IA de Google investiga de forma autónoma y resuelve nueve problemas matemáticos de hace décadas

  Desde principios de año los progresos de la inteligencia artificial en matemáticas se suceden uno tras otro. Si el miércoles, OpenAI afirmaba que su modelo avanzado ha resuelto cientos de problemas matemáticos, este jueves un equipo de Google DeepMind presenta en la revista 'Science' un nuevo sistema basado en grandes modelos de lenguaje capaz de investigar de forma autónoma (hasta cierto punto) y comprobar, paso a paso, que sus demostraciones no contienen errores. Llamado AlphaProof Nexus, ha resuelto nueve problemas de la célebre colección de Paul Erdős que llevaban décadas sin respuesta —dos de ellos, desde hace 56 años— y otras 44 conjeturas abiertas de la Enciclopedia en Línea de Secuencias de Enteros (OEIS), con un coste de unos pocos... Ver Más

• Muere Margaret Hamilton, pionera cuyo software impulsó el alunizaje del Apolo 11

  La científica estadounidense Margaret Hamilton, quien dirigió el desarrollo del sistema informático del programa lunar Apolo de la NASA, falleció a los 90 años, informó el miércoles el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). En un comunicado, el MIT calificó a Hamilton, quien fue profesora en la prestigiosa universidad desde 1959 hasta mediados de la década de 1970, como «pionera de la computación», y dijo que murió el 30 de septiembre. «Decir que se adelantó a su tiempo sería una exagerada subestimación», comentó Olivier de Weck, profesor del Programa Apolo y jefe interino del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT. «Ella fue una ingeniera de software cuando ese campo estaba en su infancia (...), también lideró un equipo en... Ver Más

• Los neandertales no solo fueron canteros, también carpinteros

  Cerca de 600 restos de madera hallados en 16 niveles distintos del yacimiento del Abric Romaní, en Barcelona, revelan una tecnología mucho más diversa de lo que deja entrever el registro de piedra, con lanzas , posibles bandejas, estructuras y una misteriosa pieza con forma de maza No solo fueron canteros. También carpinteros. Durante décadas, a la hora de reconstruir la tecnología de los neandertales, la piedra se ha llevado siempre todo el protagonismo. La madera, en cambio, desaparecía casi siempre sin dejar más rastro que un puñado de excepciones aisladas y poco concluyentes. Pero ahora, el yacimiento del Abric Romaní, en Capellades (Barcelona), nos ha permitido mirar directamente a ese mundo perdido. Un nuevo estudio recién publicado en '... Ver Más

• OpenAI dice que su modelo avanzado ha resuelto ya cientos de problemas matemáticos y publica sus hallazgos

  OpenAI dice que su modelo de vanguardia, todavía secreto, ha conseguido resolver, a día de hoy, cientos de problemas matemáticos, cuestiones abiertas para las que aún no se habían encontrado soluciones. Los resultados han sido publicados junto a una amplia colección de investigaciones para que la comunidad matemática tenga acceso a las mismas. Estos trabajos abarcan distintos campos, desde el álgebra y la topología a la teoría de números, la informática teórica o la lógica. La publicación contiene 722 manuscritos, agrupados en 372 familias de resultados relacionados, algunos de los cuales aún no están verificados, según informa la compañía en un comunicado. Aunque OpenAI no ha precisado cuántos problemas individuales ha resuelto, algunos medios estadounidenses hablan de 377. Una familia... Ver Más

• El reloj atómico ha muerto: ¡larga vida al reloj nuclear!

  Durante siglos hemos construido relojes cada vez más precisos. Primero fueron mecanismos con ruedas y engranajes; después llegaron los péndulos, el cuarzo y, finalmente, los relojes atómicos . Ahora los físicos han dado un paso que, hasta hace muy poco, parecía casi imposible: han conseguido que sea el propio núcleo de un átomo el que marque el paso del tiempo. Es decir, han construido el primer reloj nuclear de la historia. El logro ha sido conseguido por dos equipos de investigadores, cada uno por su cuenta y de forma independiente. Ambos acaban de presentar en 'Nature' los primeros relojes nucleares operativos basados en el isótopo torio-229. Uno, dirigido por investigadores de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien) y el... Ver Más