ABC - Ciencia

• Descubren un extraño mono con los labios naranjas en el corazón del Congo

  Un grupo de científicos ha descubierto en las profundidades de la selva del Congo una nueva especie de mono, hasta ahora desconocida para la ciencia. El animal, denominado Colobus congoensis y apodado localmente 'Likweli', es negro con unas llamativas manchas naranjas en la boca y unas marcas en los pómulos y alrededor de los ojos similares a una máscara. Además, produce unas fuertes y llamativas vocalizaciones. Se trata del quinto mono africano descrito en los últimos 75 años y de uno de los hallazgos de primates más importantes de las últimas décadas. Por desgracia, aunque acabamos de conocerlo, los investigadores advierten de que podría estar ya en peligro de extinción debido a su distribución limitada, la pérdida de hábitat y... Ver Más

• El perfume secreto que mantiene la paz y la castidad (al menos entre las ratas topo desnudas)

  En un episodio de la serie 'Los Simpson', Lisa crea un perfume que consigue que los abusones no ataquen a los 'cerebritos'. Es una combinación de algo simple: ingredientes de un aliño de ensalada que, según cuenta la niña delante de una convención de científicos, bloquea los receptores olfativos de los 'bullies', convirtiéndolos en personas «totalmente inofensivas», que incluso se dejan acariciar como gatitos. Esto, que por supuesto forma parte del universo animado y de ficción de la popular familia amarilla, puede no estar tan alejado de la realidad en el mundo de la rata topo desnuda. Porque un estudio publicado en ' Nature ' acaba de descubrir que las reinas de esta peculiar especie (que, entre otras cosas, no... Ver Más

• La próxima gran tormenta solar será mucho peor de lo que se creía

  Los astrónomos llevan mucho tiempo avisando. Insistiendo en la necesidad de que nos preparemos lo mejor posible para resistir el golpe de una gran tormenta solar, una catástrofe natural con el potencial de causar miles, puede que millones de muertes, daños materiales incalculables e incluso el retroceso de nuestra civilización a la era preindustrial . Sabemos, con absoluta certeza, que no podemos evitar que esa tormenta se produzca. A lo largo de la historia de nuestro planeta ha habido muchas, y en el futuro también las habrá. La cuestión, como se suele decir, no es si esa tormenta llegará, sino cuándo lo hará. Y si en ese momento estaremos, o no, lo suficientemente preparados para encajar el impacto. Y ahora,... Ver Más

• El planeta más tenue jamás fotografiado desde la Tierra, descubierto tras más de 10 años de búsqueda

  El sistema de Beta Pictoris, una estrella visible a simple vista a unos 63 años luz de la Tierra, ha fascinando a los científicos durante décadas al encontrarse en proceso de formación. En 2008 los astrónomos descubrieron un gigante gaseoso a su alrededor, Beta Pictoris b , uno de los primeros exoplanetas (mundos fuera de nuestro sistema solar) captados mediante imagen directa . Once años después, apareció el segundo mundo gigante en órbita, el c, y hoy, tras más de una diez años de búsqueda en observaciones archivadas, un equipo de astrónomos ha dado con el tercero. Ha sido muy difícil encontrarlo proque se trata del planeta más tenue jamás fotografiado. Beta Pictoris d, detectado con el Very Large Telescope... Ver Más

• Descubren otras cuatro estrellas muertas ocultas muy cerca de la Tierra

  Por primera vez, un equipo conjunto de investigadores de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido, y la de Colorado Boulder, en Estados Unidos, ha logrado observar de forma directa cuatro enanas blancas orbitando en sistemas estelares dobles dentro de nuestra región espacial más próxima. Estos sistemas binarios, auténticos tesoros astronómicos, se encuentran todos a menos de 65 años luz de la Tierra. Y, por si fuera poco, una de ellas acaba de coronarse oficialmente como la novena enana blanca más cercana a nosotros detectada hasta ahora. Para entender lo que es una enana blanca, basta con pensar en el destino final de nuestro Sol. Dentro de varios miles de millones de años, en efecto, cuando agote todo su... Ver Más

• Astrónomos españoles detectan azúcar en el espacio

  Cada vez resulta más frecuente descubrir complejas moléculas orgánicas flotando en la inmensidad del cosmos. Más de 340 tipos diferentes, en efecto, se han identificado ya 'ahí arriba', aunque los azúcares de tres o más átomos de carbono nunca han estado entre ellas. Es cierto que los científicos ya habían logrado hallar azúcares elementales 'a bordo' de antiguos meteoritos e incluso en asteroides como Bennu . Pero nunca hasta ahora se había conseguido detectar un azúcar libre, vagando sin ataduras en el gélido medio interestelar. Pero eso es precisamente lo que acaba de lograr un equipo de científicos españoles, cuyos hallazgos se acaban de publicar en ' Nature Astronomy '. Un descubrimiento que podría tener profundas implicaciones para la comprensión... Ver Más

• EE.UU. autoriza el espejo gigante espacial para iluminar la Tierra a demanda por la noche

  Ni las advertencias de los astrónomos ni las quejas del público lo han impedido. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE.UU. ha autorizado a Reflect Orbital su polémico espejo espacial gigante para reflejar la luz solar a demanda. La compañía californiana pretende lanzar el primer prototipo, denominado Earendil-1, este mismo año para llegar a los 50.000 en 2035. El objetivo es alimentar paneles solares, iluminar áreas recónditas o proporcionar luz a equipos de rescate por la noche. La licencia se ha otorgado a pesar de la fuerte oposición de los astrónomos, que han advertido de que estos espejos arruinarán el cielo nocturno y las observaciones de los telescopios, además de distraer a los pilotos de aviones y conductores, e... Ver Más

• Las matemáticas que permiten reconocer cualquier canción en segundos

  Estás en una cafetería y escuchas una canción que te encanta. Sacas tu móvil del bolsillo, abres una aplicación de reconocimiento de audio y, tan solo en unos segundos, sabes cuál es el nombre de la canción y su intérprete. ¿Cómo es posible identificar un tema, entre los millones existentes, incluso con ruido de fondo o en directo? Detrás de esta tecnología se esconde un sofisticado entramado matemático que convierte el sonido en una especie de 'huella digital' única, que permite diferenciar, de forma muy precisa, cada grabación. La teoría de Fourier, responsable de muchos procesos tecnológicos de hoy en día, es la base de todo ello. Para caracterizar matemáticamente un sonido, el caso más sencillo es estudiar el que... Ver Más

• Hasta 22.000 euros por una habitación: el eclipse convertirá la noche del 12 de agosto en oro para el turismo

  La noche del 12 al 13 de agosto ha alcanzado precios de otro planeta en hoteles y casas rurales de la franja afortunada de España en la que se podrá contemplar el primer eclipse solar total en la Península Ibérica en más de un siglo. Hasta 13 comunidades autónomas se encuentran entre los territorios privilegiados para observar un largo minuto y medio de oscuridad en pleno día, un acontecimiento que ha disparado la demanda y para el que no solo hoteles y alojamientos, sino también empresas especializadas en astroturismo, han preparado una oferta específica de actividades y experiencias. La primera región a la que llegará en la tarde del 12 de agosto será Galicia , donde La Coruña y Lugo... Ver Más

• China desafía a Elon Musk y a EE.UU. en el espacio: así ha logrado aterrizar su primer cohete orbital reutilizable

  China ha dado un paso decisivo en su carrera por conquistar la carrera espacial y ha conseguido recuperar por primera vez la primera etapa de un cohete tras un lanzamiento orbital. Se trata de un logro tecnológico hasta ahora solo dominado por la compañía de Elon Musk, SpaceX, quien se ha hecho de oro gracias a este sistema que ha abaratado de forma drástica el acceso al espacio. El lanzamiento se realizó desde el centro espacial de Hainan, en el sur del país. Desde allí alzó el vuelo el Long March 10B, un nuevo cohete parcialmente reutilizable que, tras colocar un satélite en órbita, realizó una maniobra controlada para regresar a la Tierra. Apenas seis minutos después del despegue, la... Ver Más