ABC - Ciencia

• El trío de eclipses solares totales que comienza en 2026 movilizará en España a trece ministerios

  El Consejo de Ministros ha aprobado este martes la creación de una Comisión Interministerial que organice y coordine las actuaciones relacionadas con el trío de eclipses solares totales que se verán desde España en 2026, 2027 y 2028, un fenómeno astronómico extraordinario que previsiblemente movilizará a cientos de miles de personas a los puntos donde haya buenas condiciones de observación y atraerá a turistas de todo el mundo. La comisión que afrontará los desafíos logísticos y de seguridad será también excepcional: estará formada por trece ministerios, coliderados por el de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) y el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, al ser ambos los ministerios titulares de la Comisión Nacional de Astronomía. El primer eclipse solar total, en el que la luna tapará al sol completamente y el cielo se oscurecerá como si fuera de noche, se espera para el 12 de agosto de 2026. Puede considerarse único: desde 1905, no se ha visto un eclipse total solar en la Península Ibérica y España será el único territorio habitado donde se podrá observar. Casi un año más tarde, el 2 de agosto de 2027, se producirá otro eclipse solar total y un eclipse anular llegará el 26 de enero de 2028. Además de Ciencia y Transportes, en la Comisión Interministerial, presidida por el secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades, Juan Cruz Cigudosa, también estarán involucrados los ministerios de Defensa; Hacienda; Interior; Educación, Formación Profesional y Deportes; Industria y Turismo; Política Territorial y Memoria Democrática; Transición Ecológica y Reto Demográfico; Cultura; Economía, Comercio y Empresa; Sanidad y Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Además, participarán el Observatorio Astronómico Nacional, el Instituto de Astrofísica de Canarias y el Instituto de Astrofísica de Andalucía. La comisión se encargará de planificar y coordinar las acciones destinadas a garantizar la seguridad ciudadana cuando se produzcan los eclipses. Entre sus objetivos, estarán «diseñar las tareas de promoción turística, de divulgación científica y cultural, la atención a la seguridad, y la prevención y atención en materia de salud pública», según informa el Ministerio de Ciencia en un comunicado. Será necesario, por ejemplo, garantizar una movilidad segura, ya que se prevén desplazamientos masivos hacia las zonas donde mejor pueda observarse el eclipse total. Además, se deberá habilitar con servicios mínimos (suministros de agua y comida) los lugares donde un gran número de personas pueda acceder con sus coches a observar los eclipses. También se deberá prever el alto riesgo de incendios en estas aglomeraciones o proteger la vista de quienes acudan. La Comisión se constituirá en el plazo de un mes desde la entrada en vigor del real decreto que la regula y se considerará extinguida en 2028, cuando se hayan cumplido todas las acciones previstas en el real decreto. «Los eclipses son las mayores migraciones súbitas que se producen en la Tierra. Ni una catástrofe provoca el movimiento de tantas personas», asegura Javier Armentia, miembro de la comisión como representante de la red de planetarios españoles, Colectivo Tecnoplanetario. El astrónomo recuerda que el fantástico eclipse de agosto de 2026 sucederá «con España llena por vacaciones. Además, tendremos aquí a muchos europeos que no van a querer perderse el eclipse y vendrán a verlo», subraya. Por si fuera poco, en Madrid solo se verá un poco desde el área de Alcobendas, por lo que «todo el mundo querrá subir hacia Castilla». En la costa de Valencia tampoco se podrá ver bien, así que muchas personas también se desplazarán desde allí. Todo eso requerirá «una logística y seguridad vial muy importantes», subraya Armentia. A todo lo dicho hay que añadir «los desplazamientos imprevistos de última hora, que esté nublado en una localidad y la gente se quiera ir a otra. Muchos municipios tendrán que organizar zonas de acampada, acceso a baños y agua corriente...». Además, Javier Armentia advierte de que mirar el sol sin protección puede producir un daño en la retina para toda la vida. «Cada vez que hay un eclipse miles de personas sufren quemaduras que no se curan», dice. Por eso, y con la lección aprendida de otros eclipses en EE.UU, «queremos mitigar la desinformación, especialmente en comunidades rurales pequeñas, favoreciendo que haya gente preparada que explique el fenómeno en esas zonas». A su juicio, «lo que pase en 2026 será una lección para 2027 y 2028«. Para estar preparados, en Lerín, Navarra, celebrarán este 12 de agosto, con un año de antelación, un ensayo general del eclipse.

• La Luna, más cerca de convertirse en un 'espaciopuerto' de la Tierra

  En agosto de 2024, el análisis de un mineral que forma parte del polvo lunar, recolectado por el módulo chino de aterrizaje Chang´e-5 y transportado después a la Tierra, acaba de mostrar que no solo contiene agua, sino que ésta supone el 41% de su peso. Una excelente noticia para los planes de la ya inminente colonización lunar, ya que el agua proporcionará a los futuros asentamientos no sólo toda la que necesitan los humanos que vivirán allí, sino también el oxígeno para respirar y el combustible para sus naves. Y todo sin tener que llevarlo desde la Tierra, lo que tendría unos costes prohibitivos, que los expertos han estimado en unos 83.000 dólares por galón (un galón equivale a... Ver Más

• Demuestran que las mujeres emiten un 'perfume sutil' que altera la conducta de los hombres

  Desde hace miles de años, la humanidad se ha esforzado en desentrañar los misterios de la atracción , la fuerza invisible que nos empuja los unos hacia los otros. Porque, si lo pensamos bien, ¿qué es lo que más nos atrae de otra persona ? ¿Es su mirada? ¿La sonrisa? ¿Quizá el ingenio o la inteligencia? ¿O hay algo más profundo, más primario, bajo la superficie? Los animales, que son instinto puro, no lo dudan, y siguen ciegamente lo que les dictan las feromonas , sustancias químicas imperceptibles para el olfato consciente, pero que guían todas y cada una de sus elecciones y rituales de cortejo. ¿Pero sucede lo mismo con nosotros? ¿Estamos los humanos, sin saberlo, condicionados por el... Ver Más

• Avelino Corma, químico: «Ni podemos usar solo estiércol como abono ni vestirnos todos de lana merina. Hace falta la química»

  En su palmarés se encuentran el Premio Dupont, el Premio Nacional de Investigación Leonardo Torres Quevedo, el Príncipe de Asturias de Investigación, la Gran Medalla de la Academia de Ciencias de Francia, un European Inventor Award y una treintena más de reconocimientos. Ahora. Avelino Corma (Castellón, 1951) acaba de recibir el Premio Fronteras del Conocimiento , otorgado por la Fundación BBVA y considerado como la antesala de los Nobel. Con una sonrisa y harto de responder siempre a lo mismo, dice que no cree que la Academia Sueca de las Ciencias vaya a pronunciar su nombre. «Hay mucha gente muy buena», contesta con humildad el todavía profesor investigación en el Instituto de Tecnología Química de la Universidad Politécnica de Valencia... Ver Más

• Descubren un posible planeta habitable a 'solo' 35 años luz de distancia

  Un equipo de astrónomos del Instituto Trottier para la Investigación de Exoplanetas (IREx), de la Universidad de Montreal, en Canadá, acaba de completar el estudio más detallado hasta ahora del sistema planetario que rodea a L 98-59, una estrella enana roja de la cercana constelación austral de Volans (el Pez Volador), a algo menos de 35 años luz de la Tierra. El nuevo análisis, además, ha confirmado la existencia de un quinto planeta justo en medio de la zona habitable de la estrella, la distancia a su sol que permite la presencia de agua líquida en su superficie. El trabajo, que ya está disponible en el servidor de prepublicaciones 'arXiv', aparecerá en un próximo número de 'The Astronomical Journal'. La... Ver Más

• La NASA perderá casi 4.000 trabajadores por la «renuncia en diferido» de Trump

  La NASA perderá de golpe y plumazo casi 4.000 trabajadores. Estos empleados, que suponen más del 20% de la fuerza laboral de la agencia espacial estadounidense, han aceptado la «renuncia en diferido» ofrecida por la administración Trump en su empeño por reducir los gastos gubernamentales . Una medida aparentemente contradictoria, ya que recientemente el presidente manifestó su deseo de priorizar los planes para las misiones tripuladas a la Luna y Marte. Según ha comunicado la NASA, alrededor de 3.000 empleados han participado en la segunda ronda de su programa de renuncia en diferido (DRP), que se cerró el viernes por la noche. Estos se suman a los 870 que se acogieron en la primera ronda y a las salidas del personal regular, por lo que el número de funcionarios públicos de la agencia se reducirá de más de 18.000 antes de que Trump asumiera el cargo en enero a aproximadamente 14.000. Quienes dejen la agencia bajo renuncia en diferido serán puestos en licencia administrativa hasta la fecha de salida acordada. Un portavoz de la agencia indicó que las cifras podrían variar ligeramente en las próximas semanas. «La seguridad sigue siendo una prioridad absoluta para nuestra agencia, ya que buscamos un equilibrio entre la necesidad de convertirnos en una organización más ágil y eficiente y el trabajo para garantizar que sigamos siendo plenamente capaces de alcanzar una era dorada de exploración e innovación, incluyendo la Luna y Marte», ha afirmado la agencia en un comunicado. En su solicitud de presupuesto federal para 2026, Trump propuso recortar la financiación general de la agencia en un 24 % y reducir drásticamente su presupuesto científico a casi la mitad. La Casa Blanca afirmó que quiere centrarse en « llegar a la Luna antes que China y enviar al primer ser humano a Marte«. China aspira a su primer alunizaje tripulado para 2030, mientras que el programa estadounidense Artemis ha sufrido repetidos retrasos. Recientemente, cerca de 300 empleados y exempleados de la NASA, más de la mitad de forma anónima, han firmado la 'Declaración Voyager', una carta en la que han rechazado los recortes «indiscriminados» de la administración Trump en la agencia. Según los firmantes, entre ellos cuatro astronautas retirados, estas medidas desperdician recursos públicos, comprometen la seguridad de los trabajadores, socavan los objetivos de la organización y debilitan la seguridad nacional. Científicos destacados fuera de la NASA, incluidos 20 ganadores del Premio Nobel, también apoyaron el escrito. La NASA está dirigida por un administrador interino después de que el hombre elegido inicialmente por Trump, el multimillonario tecnológico Jared Isaacman, amigo y colaborador de Elon Musk en sus aventuras espaciales, fuera finalmente rechazado por el presidente republicano.

• Modelos de lenguaje de Google y Open AI ganan el oro en una prestigiosa competición matemática para jóvenes

  Hay que ser muy brillante para participar en la prestigiosa Olimpiada Internacional de Matemáticas (OMI) , que cada año reúne a los mejores estudiantes preuniversitarios de todo el mundo. Cada país está representado por seis jóvenes de élite que compiten para resolver sendos problemas excepcionalmente difíciles de álgebra, combinatoria, geometría y teoría de números. Solo el 8% recibe medalla de oro. Este año, la gloria ha sido compartida con la inteligencia artificial. Dos modelos de lenguaje de Google y Open AI han demostrado estar al mismo nivel que los medallistas que han alcanzado el oro. El año pasado, los sistemas AlphaProof y AlphaGeometry 2 de Google DeepMind obtuvieron la medalla de plata, resolviendo cuatro de los seis problemas y obteniendo... Ver Más

• Matemáticos a pecho descubierto: traiciones y duelos públicos para resolver las ecuaciones de tercer grado

  El Renacimiento fue una época de luces y sombras, de descubrimientos y rivalidades, donde el saber era tan codiciado como el oro, y la fama podía ser tan efímera como un suspiro. En ese vibrante escenario las matemáticas no eran sólo números y fórmulas, sino un campo de batalla donde los egos chocaban y los secretos valían más que la vida misma. Entre los muchos duelos intelectuales que animaron el siglo XVI, pocos fueron tan intensos y dramáticos como el protagonizado por Niccolò Tartaglia y Gerolamo Cardano. Su disputa, nacida de la búsqueda de una solución para la ecuación cúbica, se convirtió en una trama digna de novela, repleta de promesas rotas, traiciones y desafíos públicos. Niccolò Fontana, conocido como... Ver Más

• Cada vez está más claro: la vida empezó en el espacio exterior

  No es la primera vez que los astrónomos detectan moléculas orgánicas en el espacio. Ingredientes esenciales para la vida que, cada vez más, parecen estar por todas partes, lo que lleva a pensar que la vida, o por lo menos sus componentes básicos, forman parte de la 'química natural' del Universo . Después de todo, 'semillas' moleculares como esas dieron origen a toda la vida de nuestro planeta, y resulta lógico pensar que florecieron también en muchos otros lugares. La última pieza de este rompecabezas cósmico acaba de llegar desde el desierto de Atacama, en Chile, donde el gigantesco Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) ha vuelto a obrar su magia. Usando ese telescopio, en efecto, un equipo de astrónomos liderado... Ver Más

• La corteza milagrosa que salvó la vida de reyes, papas y ejércitos

  Supongamos por un momento que nos encontramos en una selva densa, impenetrable, en el corazón de América del Sur hace más de cuatro siglos. Los árboles impiden el paso del sol, la humedad es abrumadora y el aire está impregnado de misteriosos aromas de plantas y flores que solo existen allí. En esa profundidad los habitantes nativos conocen desde hace siglos los secretos que la naturaleza ha dispuesto sigilosamente, secretos que los forasteros descubrirán apenas de manera accidental, pero que cambiarán para siempre la historia de la medicina y, de paso, el rumbo mismo de la humanidad. Esta es la historia -mezcla de mito, azar y ciencia- del descubrimiento de la quinina como remedio contra la malaria, una de esas... Ver Más