ABC - Ciencia

• Investigadores españoles descubren una colosal tormenta en forma de decágono perfecto en el polo sur de Saturno

  Todo empezó hace más de cuarenta años, en noviembre de 1980 y agosto de 1981. En aquellos momentos, las históricas sondas gemelas Voyager 1 y Voyager 2 de la NASA, en su viaje hacia los confines del Sistema Solar , se asomaron por primera vez a los polos de Saturno. Y lo que vieron allí, a miles de millones de kilómetros de casa, dejó literalmente sin habla tanto al público de la época como a la comunidad científica internacional. Rodeando el polo norte del gigante anillado, giraba incesante una monstruosa tormenta... que tenía la forma de un hexágono perfecto. ¿Cómo era posible? ¿Acaso la caótica meteorología de un mundo gaseoso podía esculpir a la perfección polígonos de seis lados? El... Ver Más

• Observan, por primera vez, la gravedad de Einstein en el mundo cuántico

  Es la primera vez que sucede. A pesar de que, en 2024, ya se consiguió detectar la gravedad en objetos casi tan pequeños como una partícula , un equipo internacional (entre ellos el premio Nobel Sir Roger Penrose), ha observado por primera vez un efecto de la gravedad largamente predicho sobre la caída de un objeto cuántico. El resultado, por tanto, muestra que un principio fundamental en el corazón de la teoría de la gravedad de Einstein sigue siendo coherente con el comportamiento de la materia en el mundo de lo infinitamente pequeño. El estudio, dirigido por la Universidad Ben-Gurion del Negev, la Universidad de Ulm y la Universidad de Oxford, se acaba de publicar en 'Science Advances'. Durante más... Ver Más

• Eres más extrovertido, responsable o neurótico por estos 1.200 genes

  ¿Hasta qué punto somos como somos por culpa de nuestros genes? La pregunta lleva décadas acompañando a la psicología, y ahora un equipo internacional ha dado un paso más para intentar responderla desde el ADN. Un estudio publicado en ' Nature ' ha analizado los cinco grandes rasgos de personalidad, como la amabilidad o la responsabilidad, en más de un millón de personas. El resultado: ha encontrado más de 1.200 variantes genéticas asociadas a estas características, más de 800 de las cuales no habían sido identificadas anteriormente. Los autores advierten desde el principio que «no existe un único 'gen de la personalidad'», ni permite leer el carácter de una persona a partir de su ADN. Más bien este trabajo muestra... Ver Más

• Una maniobra de infarto acercará a la sonda BepiColombo a Mercurio tras ocho años de viaje

  La BepiColombo, una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la japonesa JAXA para desentrañar los misterios de Mercurio, comenzará este jueves su acercamiento al planeta más pequeño y desconocido del Sistema Solar, hacia el que partió hace ocho años. Y lo hará con una maniobra de máximo riesgo. Los dos módulos científicos de la nave, destinados a sobrevolar el mundo más cercano al Sol, se separarán para seguir el resto del camino por su cuenta, lo que constituye el primer paso de una de las llegadas planetarias más complejas que una misión europea haya intentado jamás. La sonda, que lleva el nombre de Giuseppe 'Bepi' Colombo (1920-1984), un matemático, físico e ingeniero italiano fundamental en la exploración... Ver Más

• El cazador cazado: el extraño caso del superdepredador del Cámbrico que sufrió y sobrevivió a un ataque mortal

  ¿Quién depreda al depredador? Porque un nuevo hallazgo acaba de demostrar que, en los incipientes mares del Cámbrico de hace unos 520 millones de años, ni siquiera los mayores cazadores podían vivir tranquilos. La prueba acaba de aportarla un fósil extraordinario de Amplectobelua symbrachiata, un superdepredador de la época que, extrañamente, muestra una gran herida, ya cicatrizada, producida cuando 'alguien' le propinó un tremendo mordisco en el costado. Alguien, sí, ¿pero quién? El ataque se produjo en una época en la que la vida en la Tierra ensayaba sus formas más insólitas . En aquel ecosistema, los 'radiodontos', el grupo al que pertenece nuestro protagonista, eran los amos absolutos de las aguas. Se trata de un extraño cruce entre un... Ver Más

• Muere la Nobel de Química israelí Ada Yonath, a los 87 años

  La cristalógrafa israelí Ada Yonath, galardonada en 2009 con el Nobel de Química, ha fallecido a los 87 años, según ha informado el Instituto de Ciencias Weizmann, donde trabajaba. El trabajo de Yonath ayudó a «abrir el camino para el desarrollo de antibióticos más avanzados y combatir a las bacterias resistentes, uno de los desafíos de más calado del siglo XXI», ha destacado el Instituto Weizmann. Yonath nació en Jerusalén en 1939 y perdió a su padre a temprana edad. Creció en una familia de escasos recursos y por ello comenzó a trabajar antes de los 12 años. Sin embargo, continuó con sus estudios y se doctoró en 1968 especializándose en cristalografía y rayos X, el inicio de una exitosa... Ver Más

• Hallan seis enormes estructuras a 3.000 km de profundidad, en la frontera entre el manto y el núcleo terrestre

  El corazón de nuestro planeta nunca deja de latir. Cuesta imaginarlo, y a menudo nos olvidamos de ello, pero la corteza terrestre, el firme suelo que pisamos, no es más que una fina 'piel de naranja' sólida bajo la que hay más de 3.000 kilómetros de roca fundida y viscosa (el manto), y otros 3.000 más de metales al rojo vivo (el núcleo), hasta llegar hasta el mismo centro del planeta. En total, según los cálculos más recientes, una media de 6.371 km (no es lo mismo medir esa distancia desde la cima del Everest que desde el fondo del mar). Nada mal, si tenemos en cuenta que, hasta ahora, el 'agujero' más hondo que hemos conseguido cavar apenas llega... Ver Más

• Antoine Lavoisier, el químico que decapitó una teoría antes de ser guillotinado

  Corría el año 1772 cuando un joven Antoine Lavoisier, con veintinueve años y una saludable obsesión por pesar las cosas, cometió lo que sus colegas considerarían una herejía científica: compró un diamante y lo quemó. Sí, compró una de las piedras más caras del mundo, la metió en un horno y la calentó hasta hacerla desaparecer. Pero no era un acto de locura, Lavoisier quería demostrar que el diamante, como el carbón, estaba hecho de carbono. Y para ello necesitaba pesarlo: el diamante antes, el aire después y el residuo final. El problema es que el diamante desapareció por completo y, para su frustración, no pudo encontrar el carbono que buscaba. Había perdido una fortuna y no había ganado nada.... Ver Más

• Pablo Jarillo-Herrero y Allan MacDonald, padres de la 'twistrónica': «Podemos cambiar las propiedades de un material con un simple giro»

  «Esto es casi ciencia ficción», dice por teléfono Allan MacDonald, catedrático de la Universidad de Texas, en Austin (EE.UU.) cuando le devuelve la llamada al físico español Pablo Jarillo-Herrero , quien trabaja en el prestigioso MIT (siglas del Instituto de Tecnología de Massachusetts). MacDonald ha tenido unos días para revisar el manuscrito del valenciano en el que demuestra que el 'ángulo mágico' del grafeno que él teorizó años antes es real. Ese pequeño giro entre capas de grafeno hace que el material que compone la mina de un lápiz adquiera propiedades extraordinarias, hasta el punto de convertirse en un «supermaterial» con el que muchos auguran que podrían fabricarse desde potentes ordenadores cuánticos hasta trenes que levitan. No solo eso, sino... Ver Más

• La NASA lanza con éxito el Roman, el telescopio panorámico que observará miles de millones de galaxias

  La NASA ha lanzado esta tarde (13.26 hora peninsular española) con éxito desde el Centro Espacial Kennedy en Florida (EE.UU.) la nueva joya de su corona científica, el esperado telescopio espacial Nacy Grace Roman. El observatorio, con un tamaño y peso comparables a los de un tiranosaurio rex o un autobús escolar, ha sido enviado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX para explorar el universo de una forma hasta ahora imposible. Con un campo de visión al menos cien veces mayor que el del telescopio Hubble -harían falta más de medio millón de televisores de alta definición para mostrar una sola imagen completa-, y una nítida visión infrarroja, Roman... Ver Más