ABC - Historia

• La ciudad perdida que sustituyó a Roma como capital del Imperio durante 70 años (y no está en Italia)

  Cuarenta días de celebraciones, con sus noches pertinentes, precedieron en el año 330 d.C. la inauguración de la nueva capital del Imperio romano. A la cuadragésima primera mañana, el emperador Constantino asistió a una misa en la iglesia de Santa Irene para consagrar su flamante metrópoli al calor de la Vera Cruz cristiana; una ruptura con el politeísmo de la vieja 'Urbs Aeterna'. Se cuenta que el día de autos fue un lunes, esa jornada en la que suelen arrancarse los buenos propósitos. A partir de entonces, la lejana y exótica Constantinopla, ubicada a tres millares de kilómetros del corazón de Italia, se convirtió en el centro del mundo durante 65 años. Y todo ello, en detrimento de la gloriosa Roma. Esa condición se extendió hasta el 395 d.C. Año en el que, tras la muerte del emperador Teodosio I aquejado de una grave enfermedad, el vasto territorio de las legiones quedó repartido entre sus dos hijos: Honorio y Arcadio. Esa división definitiva en dos imperios, el de Oriente y el de Occidente, dejó Constantinopla como capital del primero y permitió a la 'Ciudad Eterna' recuperar su vieja condición. Aunque no su grandeza pretérita; eso era ya una tarea imposible. De hecho, la que había sido la urbe más gloriosa de Italia y del viejo continente fue aplastada en el 476 d. C. por un líder bárbaro llamado Odoacro que depuso al último mandamás, Rómulo Augusto, y fundo sobre sus cenizas el Reino de Italia. Pero el camino hasta que esta ciudad emergiera como la cabeza visible del imperio de las legiones fue largo. Según explica la doctora en Historia Antigua Eva Tobalina en su ensayo 'Los caminos de la seda: la historia del encuentro entre Oriente y Occidente', el pasado de Bizancio se remonta hasta el siglo VIII a..C., cuando los colonos helenos fundaron la urbe con verdadera sagacidad. «Se levantaba en el extremo de una península triangular formada por el mar de Mármara, el estrecho del Bósforo y el Cuerno de Oro, que además contaba con abastecimiento de agua dulce gracias al río Lico», explica la experta. Desde ese enclave privilegiado se dominaban los estrechos que comunicaban el Mar Negro con el Egeo. Para colmo, y como le sucedía a la Península Ibérica, Bizancio se encontraba en una encrucijada de caminos que, añade Tobalina, «iba de norte a sur entre las estepas y el Mediterráneo, pero también de oeste a este entre Europa y Asia». Unas ventajas de las que adolecía la vieja Roma, vaya. Por todo ello, esta urbe se había transformado, mil años después, a comienzos del siglo III d.C., en una suerte de nodo de comunicaciones, en un centro económico y, en definitiva, en una de las ciudades más cosmopolitas del mundo. Su privilegiada ubicación, su riqueza cultural y su boyante economía hicieron el resto. Bizancio estaba ligada a Roma desde el siglo II a.C. Sin embargo, fue más de mil años después cuando empezó a ser vista con ojos de deseo por parte de unos y otros. Por entonces, el imperio se hallaba sumido en un caos político fomentado por su extrema extensión. Aquellos territorios eran imposibles de administrar por una sola persona y, para paliar este problema, Diocleciano estableció en el año 248 d. C. una tetrarquía. Desde ese momento, el 'imperium' pasó a estar gobernado por dos emperadores mayores (augustos) que contaban a su vez con sendos subalternos y sucesores conocidos con el nombre de césares. El sistema pronto demostró sus fallas y provocó la guerra por el poder único entre dos bloques: el de Constantino y el de Majencio. Fue en el 324, doce años después de Majencio fuera derrotado en la batalla del Puente Milvio, cuando Constantino se declaró emperador único de Roma. Y fue entonces también cuando empezó a buscar el lugar idóneo para alumbrar una urbe que impulsara la región de los Balcanes y que se convirtiera en el centro económico del Mediterráneo oriental. «Sabía que las provincias orientales, menos castigadas por las invasiones bárbaras y la crisis económica, adquirían un protagonismo creciente, y también que el imperio había empezado a bascular hacia el este», explica la experta en su ensayo. Barajó el gerifalte varias ubicaciones, desde Troya a Tesalónica, pero, al final, la elegida fue Bizancio. Se desconoce la fecha exacta en la que comenzaron los trabajos para convertir Binzacio en la 'Nueva Roma', pero todo apunta a que fue alrededor del 324. Lo que sí se sabe es que las obras fueron colosales. «La ciudad se diseñó para extenderse sobre siete colinas y se dividió en catorce regiones, al igual que la vieja capital», añade la autora. No fue al azar; desde el comienzo, el emperador buscaba forjar una urbe que fuera un espejo de la 'Urbs Aeterna'. «Se rodeó de murallas y albergó en su corazón un foro rodeado de arcos triunfales y presidido por una enorme columna adornada con una estatua de Constantino que recordaba de forma vaga a las que Trajano o Marco Aurelio había levantado en Italia», explica Tobalina. Decir que eran similares es quedarse corto. Constantino estableció que el pan sería gratuito –o a un precio irrisorio– para los ciudadanos, algo que ya sucedía en Roma. Hasta hizo levantar un 'Milion', un arco que se encontraba en un cruce de calles y desde el que partían todas las calzadas del imperio. La construcción era similar al 'Miliarium Aureum' de Italia. El hipódromo, cuyas dimensiones eran equivalentes a las del Circo Máxim, fue adornado con ricas esculturas atribuidas al gran escultor griego Lisipo. Y, por si había alguna duda sobre su especial cariño a este enclave, el mandamás se hizo construir un gigantesco complejo palaciego en la zona y escogió la región como lugar de enterramiento. Según explica en sus libros Edward Gibbon, uno de los historiadores de la Antigua Roma más reconocidos desde el siglo XVIII, Constantino «otorgó a la ciudad recién nacida el dictado de Colonia, la hija primera y más favorecida de la Antigua Roma». En sus palabras, «esta venerada madre conservó siempre su legal y reconocida supremacía, como debido a su ancianidad, a su señoría y al recuerdo de su primitiva grandeza». A su vez, un edicto entallado en una columna de mármol concedió el dictado de «Segunda o Nueva Urbe» a Constantinopla. Así lo fue durante seis décadas y media, y no extraña, pues contaba con unas comunicaciones mejores y una ubicación más segura frente a las posibles invasiones bárbaras que su hermana mayor. Por desgracia, ha sido una época que ha caído en el olvido.

• La carta inédita de Unamuno que vaticinó la caída de Alfonso XIII: «El Rey no volverá jamás»

  La carta que hoy les presenta ABC en exclusiva no es la única que Miguel de Unamuno le envió a Pedro Sainz Rodríguez . Tampoco la única que intercambió con otros intelectuales y políticos destacados de la época, pero sí una de las más importantes por la fecha crucial en que se escribió: el 8 de abril de 1931, sólo cuatro días antes de las elecciones municipales que precipitaron la salida de España de Alfonso XIII y el fin de la Monarquía que el autor de 'San Manuel Bueno, mártir' daba ya por terminada. «Sea cual fuere su suerte, que creo acabada, el rey está irremisiblemente perdido. Y aun en el caso no muy probable de una restauración por [culpa]... Ver Más

• 'Moharebé': el origen de las ejecuciones que castigan la «enemistad con Alá» en Irán

  Hace poco más de dos meses, Erfan Soltani se convirtió en el primer manifestante iraní de las últimas protestas contra el régimen en ser condenado a muerte. Según informaba ABC el 12 de enero, la represión desatada por el Gobierno acabó con la vida de más de 500 personas, según afirmó la asociación Iran Human Rights. Al mismo tiempo, Teherán amenazó con atacar bases militares estadounidenses si el presidente Donald Trump cumplía sus amenazas de intervenir en apoyo de las revueltas. Su ejecución estaba prevista para dos días después, pero finalmente fue pospuesta por el Gobierno. Soltani había sido arrestado en su domicilio por haber participado en las protestas que se produjeron en su pueblo natal, Fardis, y se notificó... Ver Más

• El secreto del único genio militar que doblegó Irán: «La clave fue adaptarse»

  Lo sospecha el presidente de los Estados Unidos: el pulso que mantiene con Irán podría extenderse de «cuatro a cinco semanas». Con todo, está convencido de que su país puede llegar «mucho más allá»; incluso a poner «botas sobre el terreno». Donald Trump ha cometido un error en el que no cayó Alejandro Magno: considerar el corazón de la antigua Persia como un imperio menor que se resquebrajaría ante el primer soplido occidental. Al macedonio le costó un lustro dominarlo, desde que arrancó su campaña militar en el 334 a. C. hasta que se consolidó en el poder tras la muerte del rey Darío III en el 330 a. C. Y solo pudo hacerlo gracias a una adaptación cultural que,... Ver Más

• «La mejor arma de la Edad Media fue inglesa y arrasaba a la caballería»

  Pisa Madrid Dan Jones , 'superstar' de la Historia. El que ha vendido más de dos millones de ejemplares de sus libros; el que presenta documentales; el que atesora miles de seguidores en sus 'podcasts' y el que ha llenado su cuerpo –de la nuca hasta la rabadilla– de tatuajes con imágenes de Alberto Durero basadas en xilografías medievales del Apocalipsis. «¡Todo me preguntáis por su significado! ¿Tan llamativos son?», bromea. Vaya que sí, pero hoy, el que se ha convertido en uno de los historiadores más mediáticos del Reino Unido prefiere hablar de su nueva novela: 'Enrique V' (Ático de los libros). Un recorrido por el auge y el desplome del que define como «el mejor rey inglés de... Ver Más

• María José Rubio: «España enseñó a que una población decidida a no doblegarse puede desgastar incluso al ejército más poderoso»

  María José Rubio es historiadora y escritora. Además forma parte de la Academia de Ciencias Históricas y Bellas Artes de Toledo. Ahora presenta su libro 'La Marquesa y Bonaparte', y en esta entrevista aborda los paralelismos entre su obra y los conflictos geopolíticos contemporáneos. La era de los «hombres fuertes»: en su libro, Napoleón representa una figura que rompe el orden establecido para imponer una visión personal expansionista. ¿Qué similitudes encuentras entre la ambición de Bonaparte y el resurgimiento de liderazgos personalistas en potencias actuales que buscan redibujar sus esferas de influencia? La historia muestra que los llamados «hombres fuertes» suelen surgir en momentos de gran incertidumbre, cuando las instituciones se perciben frágiles. Tras la Revolución francesa de 1789, Francia... Ver Más

• Historias de cómicos en la Guerra Civil: «Un actor del 'Un, dos, tres' participó en la represión de la República»

  El 19 de mayo de 1937, mientras España se desangraba en la Guerra Civil, dos payasos de cara empolvada y cucuruchos en la mollera se colaron en la portada de un periódico local. La imagen, pequeña pero impactante, les mostraba a pie de trinchera, actuando frente a decenas de soldados republicanos. «Encontrarla me abrió un mundo. Al investigar descubrí que eran Pompoff y Thedy, los nombres artísticos de José María y Teodoro Aragón Foureaux . Eran los tíos de Gaby, Fofó y Miliki. Su historia en el conflicto es preciosa y entrañable: fueron asiduos de los festivales benéficos a favor de los huérfanos... y sin cobrar. Tan solo recibían algún paquete de comida como compensación». Muchos son los libros que... Ver Más

• El último misterio de Urraca, la reina española pionera y condenada por la leyenda negra

  Bregó en vida contra una montaña de rivales: que si nobles castellanos y gallegos, que si almorávides, que si familiares abyectos… Su propio marido, Alfonso I el Batallador , la enfrentó con furia en los campos de Candespina. Sin embargo, el mayor enemigo de doña Urraca I de León , pionera como pocas, fue un mal tan habitual como letal en el siglo XII. Y no pudo con él. «Murió como la inmensa mayoría de las mujeres de ese tiempo: por el parto. Las fiebres que sobrevenían después eran muy peligrosas, y terminó por sucumbir. Tenía ya 46 años y el riesgo era muy alto». La periodista Isabel San Sebastián recuerda que han pasado ya nueve siglos, con sus muchos... Ver Más

• Bernardo de Gálvez cabalga de nuevo en Nueva Orleans

  Bernardo de Gálvez está de vuelta en Nueva Orleans. La figura ecuestre del que fuera gobernador de la Luisiana (1777-1785) y héroe de la lucha contra los británicos durante la Guerra de la Independencia americana ha sido reinstalada en el corazón de la ciudad donde ejerció el mando y que se dispone a recordar la aportación clave de España al nacimiento de los Estados Unidos en el año en que el país festeja su 250 aniversario. La estatua, obra del escultor extremeño Juan de Ávalos, fue un regalo de España a Nueva Orleans en 1976 con motivo del bicentenario de la Declaración de Independencia y permaneció instalada al final de la calle Canal, una de las principales arterias del centro... Ver Más

• No te pierdas la visita cultural al Museo Arqueológico Nacional: Reconquista e Imperio

  Tanto si has tenido la oportunidad de realizar la primera parte de esta visita formativa (MAN1: 'raíces y esencias'), como si es tu primera vez con Daniel Gómez Aragonés y Gonzalo Rodríguez , te invitamos a participar en una experiencia que no ha dejado indiferente a ningún asistente a lo largo de los tres años en los que ABC lleva organizando para sus suscriptores esta actividad. Aunque es recomendable haber asistido a la primera parte de esta visita formativa, 'raíces y esencias', son dos actividades independientes y se puede disfrutar de esta segunda parte por si sola. Cuando: viernes 13 de marzo a las 18.00h Dónde: Museo Arqueológico Nacional Precio suscriptor: 10 Euros. ENTRADAS AGOTADAS En esta ocasión la clase... Ver Más